Dimanche 23 octobre : Alpena
(Michigan) – St. Ignace (Michigan)
C’est
dimanche et, pourtant, il faut se lever tôt : il faut, en effet, arriver au plus tard à 8 h au restaurant pour
avoir un petit déjeuner car à partir de 9 h, le brunch le remplace… ce qui fait
que nous prenons la route pratiquement à l’heure où Sylvie d’habitude se
réveille…. !
Notre étape
ce soir : St. Ignace, nommé ainsi par le jésuite français, Jacques
Marquette, le premier européen, avec Joliet, à explorer les Grands Lacs, au
milieu du XVIIième.
Il fait un
temps magnifique, toujours un peu frais et nous continuons la US 23 vers le
nord. Une route où il est rare de croiser une voiture et encore plus de voir un
véhicule dans le même sens que nous. Comme hier, ce ne sont que successions
d’arbres multicolores et de vues sur des lacs plus ou moins grands, dont le Lac
Huron. Ce n’est pas la mer mais cela y ressemble jusqu’au phare destiné à
avertir les marins (ce qui n’a pas empêché un bateau de venir s’y échouer un
jour de tempête).
A cette
période de l’année, cette région est complètement vide alors qu’elle doit être
très animée durant l’été. Tous les 30 ou 40 km, nous traversons une bourgade (Rogers
City, Cheboygan), qui vivent essentiellement de ce tourisme, peut-être aussi de
quelques ressources naturelles (bois ou carrières de calcaire). Mais, un
dimanche matin, tout est fermé, pour la journée ou, plus souvent « for the
season ».
Nous
finissons quand même par trouver un restaurant qui nous propose du whitefish
(terme générique dont je ne trouve pas de traduction si ce n’est qu’il évoque les
poissons d’eaux-douces, sans distinction).
Nous
arrivons au niveau du détroit qui sépare les 2 parties de l’Etat du Michigan,
avec Mackinaw City d’un côté et St.Ignace, notre étape, de l’autre. Le Mackinac
Bridge enjambe le détroit sur 8 km de longueur et nous offre de belles vues sur
les lacs Michigan et Huron. De l’autre côté, des nuages gris nous accueillent
et c’est sous la pluie que nous arrivons à notre hôtel.
Notre
chambre donne sur la plage, vide, et le lac Huron avec son ciel couvert et ses
vaguelettes. Une cheminée qui fonctionne au gaz, nous donne l’impression qu’un
beau feu de bois nous réchauffe (il y en
a qui se moquaient de notre cuisinière de plein air ?). Et,
progressivement, la pluie s’arrête et nous donne de belles couleurs sur le lac.
Pour le
dîner, nous trouvons un restaurant correct avec whitefish (devinez pour qui) et
NY strip steak (pour l’autre car la raison est toujours du même côté) et
rentrons dans la ville endormie bien qu’il ne soit que 20 h30.
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