Vietnam Veterans Memorial
Vendredi 8 avril
2016
Au moment
de me coucher hier soir, je me suis rendu compte que j’avais perdu mon portable
quelque part entre Chicago et Washington et cela m’a préoccupé toute la nuit…
Mais cela
ne va pas nous empêcher de visiter quelques-uns des grands lieux de Washington.
Nous
commençons par passer devant la Maison Blanche, siège du pouvoir exécutif
fédéral. Barack Obama est présent puisque le drapeau flotte au vent mais il m’a
demandé d’écouter en son nom la nouvelle que lui lit Elise devant la Maison Blanche.
Ce que je fais avec émotion….. !
Prochaine
étape tout aussi emblématique que nous atteignons après avoir longé des
kilomètres de bâtiments administratifs plus ou moins récents (le Trésor, le
FBI, les Archives, l’environnement, et d’autres) : le Capitole, emblème de
la Nation américaine, siège du pouvoir législatif fédéral avec le Sénat, côté
sud, et la chambre des représentants, côté nord.
Nous commençons
par voir un film qui nous explique le rôle du Congrès : trouver, à travers
le dialogue, un terrain commun pour permettre à des états différents de vivre
ensemble. « E pluribus, unum ». Bel adage, bel objectif dont on se
demande ce qu’il en est advenu depuis presque six années de blocages répétés
des représentants et sénateurs républicains, majoritaires dans les 2 chambres.
Nous
visitons ensuite la crypte où George Washington aurait été enterré si le projet
n’avait pas été retardé par des problèmes financiers (aux dernières nouvelles,
la crypte est toujours vide car George et Martha sont enterrés à Mount Vernon)
Nous
passons ensuite sous le dôme du Capitole, connu du monde entier et que nous
avions visité en 1969. Bâti avec du matériau de mauvaise qualité, il est
actuellement en travaux, des travaux qui devraient être terminés pour l’automne
et permettre à l’inauguration du prochain président de se passer dans de bonnes
conditions. Mais aujourd’hui, la salle gigantesque est remplie d’échafaudages.
Le temps, malheureusement, nous manque pour assister à une session de la Chambre
des Représentants comme nous avions assisté à une session du Sénat en 1969.
En sortant,
s’étale devant nous le mall, la perspective de 3 kms, qui va du Capitole au
Lincoln Memorial. C’est sur cette esplanade qu’en août 1963 Martin Luther King a prononcé devant
plusieurs centaines de milliers de manifestants son fameux discours « I
have a dream ».
Premier arrêt sur
le mall : le Washington Monument (alias Le Crayon) décidé de son vivant, sous
une forme différente, pour honorer G. Washington - d’où le nom de Monument et non Memorial -
mais qui a dû attendre, là encore pour des raisons financières, 1888 pour être
terminé.
De là, nous
passons devant le monument en l’honneur des morts de la 2ème guerre
avec un côté commémorant la guerre du Pacifique, et l’autre, celle de
l’Atlantique, nous rappelant l’importance pour les américains de la première
qu’en bons européens nous avons tendance à occulter.
Le Reflecting
Pool nous conduit ensuite au Lincoln Memorial, célèbre pour la statue de
Lincoln pensif, à côté du discours de Gettysburg. C’est dans discours, conciliateur, alors que la guerre civile faisait
encore rage, que Lincoln lance l’idéal « that government of the people, by
the people, for the people, shall not perish from the earth ».
Plus loin,
sur le côté, on trouve le Vietnam Veterans Memorial où est inscrit, sur un mur
de marbre noir et par ordre chronologique, le nom des 58 000 américains de
mon âge, morts au Vietnam.
Nous
terminons ainsi notre visite d’aujourd’hui dans l’histoire de l’Amérique et de
l’expression des valeurs qu’elle se donne, au premier rang desquels siège un
patriotisme profond.
Retour à la
vie de tous les jours : en rentrant à l’hôtel, je trouve un mail de notre
hôtel de Chicago me disant qu’ils n’ont pas trouvé trace de mon téléphone. Il
va bien falloir que je trouve une solution pour le désactiver !
La journée
se termine dans un restaurant distingué de cuisine espagnole avec une Paella
Valenciana accompagnée d’airs de guitare que l’on entend plus fréquemment à
Séville qu’à Washington.
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