31 août 2020 : Saint-Jean-de-Luz et Ciboure

 

Notre journée sera consacrée entièrement à Saint-Jean-de-Luz. Le temps semble s’être remis au beau et c’est sous un beau ciel bleu que nous passerons toute la journée

L’histoire de Saint-Jean-de-Luz a été tumultueuse mais toujours orientée vers la mer. C’est elle qui a apporté à la ville la richesse grâce à la pêche à la baleine, la « course » (qui a donné le mot corsaire)  pour le compte du roi, ou les activités balnéaires d’aujourd’hui.

Elle lui a aussi apporté la misère, la ville ayant plusieurs fois (au XVI^ième et XVII ^ième siècles) été quasiment rayée de  la carte par des tempêtes dévastatrices. Malgré plusieurs projets dont un attribué à Vauban, ce n’est qu’à l’époque de Napoléon III, décidemment grand bienfaiteur de la région, qu’une digue en trois morceaux ferme la baie créant ce plan d’eau aussi calme que magnifique qui attire toujours aujourd’hui de nombreux amateurs d’activités balnéaires : paddle, pirogues hawaïennes, alias, pour moi, outrigger, ce soirs. Ou, tout simplement, bains de soleil mais bien sûr pas de surf.

Le centre-ville bordé par le port et la plage est très animé avec de nombreuses boutiques aux noms illisibles de produits locaux de fromages, de jambons, d’espadrilles ou de linge basque aux couleurs vives et qui rappellent à Sylvie ses années du Pyla.

Nous nous arrêtons dans l’église St. Vincent où s’est déroulé en grandes pompes le mariage du roi  Louis XIV avec l’infante Marie-Thérèse d’Autriche où l’on retrouve des galeries, accessibles par d’imposants escaliers extérieurs en pierre mais aussi un retable aussi riche en or qu’en nombre de statues de saints. A côté, l’ineffable Christ de Miséricorde fait piètre mine.

Nous déjeunons (la cure de merlus a remplacé celle de chipirons) dans l’un des nombreux restaurants de cette ville très touristique, mais d’un tourisme très plaisant, et revenons en longeant la plage puis en traversant le port.

Nous terminons notre journée en retournant vers le port où se trouvent l’essentiel des restaurants sans avoir, ce soir, choisi le meilleur d’entre eux.

Il est passé 21 h quand nous rentrons et le ciel est déjà bien sombre. Demain, nous sommes le 1^er septembre et c’est la rentrée des classes. L’été est bien terminé et il sera passé bien vite !