USA 2014 : Mardi 4 Novembre 2014 : Greenwood et Greenville

 Des lignes électriques comme je les aime !

 Greenwood : Farms Grain Terminal

 Greenwood : Museum of Mississippi Delta

 Itta Bena : interdiction d'entrer cagoulé ou armé : bref un bled !

 Aujourd'hui, ce sont les élections de "midterm"

 Machine pour ramasser le coton

Greenville : la levée au  bord d'un bras du Mississippi

 Greenville : traversée du Mississippi vers l'Arkansas

 

Webster Restaurant : ses alcoves datant de la prohibition

Mardi 4 novembre 2014

Nous commençons la journée par la visite du Mississippi Delta Museum. Malgré son nom un peu ambitieux, il s’agit surtout d’un musée sur la ville de Greenwood. Une grande salle retrace l’histoire de la ville depuis les années 1840 jusqu’à maintenant, une histoire qui débute par la construction de voies de communication (la route puis le rail puis, dans les années 1950, l’avion). Une histoire également marquée par les épidémies, ou les menaces d’épidémies, de fièvre jaune ou de malaria, jusqu’au début du XX^ème siècle, mais aussi par des incendies.  

La ville a connu une forte expansion durant la deuxième guerre avec la création d’un important centre de formation de l’US Air Force, ce qui a profondément modifié la démographie de la ville (un peu comme ce que nous avions vu à Mobile).

Elle est marquée ensuite par la lutte pour les droits civiques avec, en 1955, le meurtre d’un jeune noir accusé d’avoir adressé la parole à une femme blanche puis, en juin 1966, des manifestations en faveur des droits des noirs et les premières apparitions de S. Carmichael, un des leaders du mouvement Black Power.

Mais des événements plus heureux marquent aussi la ville : la victoire de ses sportifs (notamment les 2 médailles d’or gagnées en 1984 par Valerie Brisco au 200 et 400 mètres féminin, sans compter de nombreux sportifs en base-ball ou en football américain) ou les succès rencontrés pas ses musiciens et chanteurs (Bobbie Gentry avec Ode to Billie Joe).

Aujourd’hui, l’activité de la ville est essentiellement agricole (coton et notamment trituration de la graine de coton pour produire de l’huile). Greenwood se targue, en effet, d’être la capitale du coton (encore un euphémisme ?). La ville est également le centre de production d’appareils ménagers (réfrigérateurs et autres) vendus sous le nom de Viking. 800 personnes travailleraient dans les usines Vicking de Greenwood !

Plusieurs films ont également été tournés dans la ville dont, en 2011, « La Couleur des sentiments » (The Help, en anglais) d’après le roman, qui se passe à Jackson, de Kathryn Stockett.

Le musée (en début de restauration) présente également quelques tableaux de peintres locaux retraçant les travaux des champs et les paysages d’ici.

Nous prenons ensuite la route pour Greenville et le Mississippi. Avant d’y arriver, nous faisons un détour par Itta Bena dans le but de trouver une brocante que nous n’avons pas trouvée. Mais ce détour est intéressant car il nous fait découvrir la vie dans un village pauvre, couvert de pauvres maisons, souvent vides ou squattées. Un panneau à la porte du magasin où j’entre pour demander ma route, indique qu’il est interdit de porter des armes ou une cagoule… !  C’est également jour d’élection (les élections de mi-mandat) et à chaque carrefour nous sommes invités à voter pour Carole White-Richard comme Circuit Court Judge.

Nous déjeunons à Greenville ce qui nous permet de découvrir ce qu’est le tamales : il s’agit d’un rouleau de farine de maïs farci, de viande, dans notre cas. Je suis content d’en avoir mangé mais cela tient bien au corps ( !) et je n’en ferais pas ma nourriture quotidienne.

Nous allons ensuite vers le Mississippi ou, plutôt, ses différents bras. L’un d’eux passe au bord de la ville qui en est protégée par une digue d’une vingtaine de mètres de hauteur. Un peu plus à l’ouest, nous traversons le bras principal du fleuve et arrivons dans l’état de l’Arkansas. Là, c’est comme ici,  la plaine, la plaine et encore la plaine, semblable en tout point au souvenir que j’ai de l’Arkansas tel que nous l’avions vu de l’autre côté de Memphis.

Pour le dîner, nous retournons dîner dans un autre restaurant de Greenwood, et disposons, comme hier, de notre alcôve privée. Le 21^ème amendement a pourtant mis fin à la prohibition !

Nous rentrons suivre le résultat des élections : à cette heure, les démocrates n’ont pas encore perdu le Sénat (la chambre des représentants est de toute façon perdue) mais cela en prend le chemin et l’Iowa est un état clé.