Michigan 2016 : Lundi 31 octobre 2016

De Traverse City à Muskegon

 On the road


Manistee

Quelle  drôle d'élection : dans 8 jours nous aurons les résultats

 Garderie pour mari !


Muskegon

Quelques belles maisons dans le centre de Muskegon

Lundi 31 octobre : Traverse City (Michigan) –Muskegon (Michigan)

Malheureusement, nous devons quitter Traverse City, sa double baie et ses cerises mais également notre chambre sur la plage. Nous prenons la direction du sud, en continuant à longer grosso modo le lac Michigan.

Il reste encore de belles couleurs d’arbres et nous profitons, de temps en temps, de belles échappées sur les lacs, le Michigan sur la droite et toute un série de lacs plus petits (mais de taille respectables selon nos standards européens) sur la gauche. Mais progressivement les arbres fruitiers deviennent moins nombreux et laissent place à de grandes étendues vertes qui nous surprennent : nous avions oublié l’existence des prairies…. !

Les petites villes se font plus nombreuses comme la circulation (nous sommes portant sur la même US 31 qu’hier !)

Nous traversons Manistee (à ne pas confondre avec Manistique même si, très certainement, les 2 noms ont une certaine parenté indienne).

La ville ne manque pas de charme avec sa Main Street un peu ancienne, faite de maisons à 1 ou 2 étages en briques ou en cast iron, bien typiques des Main Street de petites villes US. Parmi les boutiques, nous nous arrêtons devant une permanence démocrate et sa voisine, pour Trump. Mais Sylvie est intéressée par une garderie, non pour enfants, mais pour…maris ! Voyez la photo : je vous laisse penser ce que vous voudrez !

Malgré son nom de « Boathouse » (§ la journée du 11 octobre), nous nous arrêtons dans un restaurant de la ville qui nous sert des filets de perche du lac. C’est tout à fait bon : nous ne sommes pas loin de la friture du lac avec un verre de vin blanc et autant en profiter quand on en trouve encore … !

Plus tard, notre petite US 31 devient une 2 fois 2 voies et nous arrivons à Muskegon, une capitale avec ses 40 000 habitants. Nous sommes revenus dans le monde moderne.

Nous parcourons la ville à la recherche de brocantes et d’un Target : les brocantes sont fermées (nous sommes lundi) et le Target de notre GPS a déménagé. La ville ne nous semble pas très intéressante et le guide AAA ne cite qu’un hôtel et qu’un seul restaurant ! De ce fait, nous dînons au restaurant vide de l’hôtel où  Sylvie mange des filets de perche pendant que je  me réhabitue aux steaks

 Ce sera moins difficile de quitter Muskegon que Traverse City !

Michigan 2016 : Dimanche 30 octobre 2016

De Escabana à Traverse City

 Le lac Michigan

 Un "moose" devant un hotel de Manistique (peut-être celui de Sébastien)

 Manistique

 Stockage de bois avant le transport par train

 Des conifères jaunes : ils perdent leurs aiguilles l'hiver

 Des petits bungalows de vacances à Blaney Park

 Saint Ignace et le Mackinac Bridge

 Encore Smokey !

La MI 119 et ses belles couleurs d'automne

 Arrivée à Traverse City, célèbre pour ses vergers

Le cherry Tree Inn à Traverse City, la vue de notre chambre

Dimanche 30 octobre : Escabana (Michigan) – Traverse City (Michigan)

Une longue étape de 250 miles nous attend. Nous allons suivre le lac Michigan, d’abord au sud de la Upper Peninsula puis à l’ouest de la Lower Peninsula, direction Traverse City. Toute la journée, nous allons bénéficier d’un éclairage magnifique ce qui mettra en valeur le paysage, le bleu et le gris du lac, le vert, le jaune et le rouge des arbres.

Tout de suite au départ d’Escabana, nous sommes dans le monde de la forêt, côté industrie, avec la papèterie et les immenses trains chargés de troncs. Puis nous entrons dans la forêt elle-même, faites de conifères (sapins, pins et autres), dont certains perdent leurs aiguilles et sont jaunes.

Sur le côté, nous avons le lac Michigan, couvert d’une belle lumière en demi-teintes et, au loin, de nuages moutonneux

La route est, comme toujours, déserte et toute droite. A noter, cependant que, très régulièrement, de spacieuses aires de repos avec toilettes sont aménagées dans de beaux endroits (la première date de 1920), ce que nous n’avons jamais vu dans les autres états.

Au bout de 60 miles, nous atteignons Manistique, la ville de Sébastien, qui, avec cette lumière, nous semble plus coquette que lundi dernier et nous reprenons, en sens inverse, la route parcourue à l’aller. Les conifères laissent progressivement la place aux feuillus où Sylvie reconnait des bouleaux, des cèdres, des chênes. Le vert laisse la place au jaune, au brun, au rouge, ou à rien !

Un arrêt  dans un « Antiques », nous fait faire la connaissance de son propriétaire. Comme il est sur le point de fermer sa boutique pour l’hiver, il nous explique qu’il passe la moitié de son temps dans ce commerce et qu’il est fonctionnaire à plein temps, du 1^er  novembre au 1^er mai, de l’Etat du Michigan, comme inspecteur sanitaire. Imagine-t-on cela chez nous ?

Avant de traverser le détroit et de rejoindre la Lower Peninsula, nous ne pouvons pas ne pas nous arrêter à nouveau à St. Ignace, dans le même restaurant qu’à l’aller, manger à nouveau des poissons (du lac ?).

De l’autre côté du pont, nous prenons la route qui longe le lac Michigan, alors qu’à l’aller nous avions longé le lac Huron, à l’est de la péninsule.

Nous prenons la SR Mi 119, un tunnel d’arbres sur une vingtaine de miles le long d’une petite route qui serpente. Tout est jaune, les arbres, le sol, la route et le plafond car la route est suffisamment étroite pour permettre aux arbres de chaque côté de se rejoindre. Une féérie  avec de belles échappées sur la mer, pardon, je veux dire…. le lac !

Après Charlevoix, les arbres laissent la place à la culture puis aux vergers (vigne pour la production de vin, pommiers, cerisiers). Nous arrivons alors à Traverse City,  la grande ville du coin avec ses 15 000 habitants. A en juger par le nombre d’hôtels et l’existence d’un casino, la ville doit être particulièrement invivable en plein été mais, à cette période de l’année et ce beau soleil, elle s’annonce comme une bonne étape alors que notre hôtel, le Cherry Tree Inn & Suites (les cerisiers toujours) et notre chambre donnent directement sur la plage.

Et la journée se termine dans un restaurant élégant de la ville en mangeant un nouveau walleye, remarquablement cuisiné.

Michigan 2016 : Samedi 29 octobre 2016

De Land O' Lakes à Escanaba

 Smokey

 En prévision de la neige

 Nouveau court passage dans le Wisconsin


Escanaba

 Escanaba et ses deux richesses : le transport du minerai de fer et celui du bois

 C'est encore un peu l'automne

 Une petite maison violette

 Sand Point Lighthouse

Le lac Michigan

Samedi 29 octobre : Duck Lake (Michigan) – Escabana (Michigan)

Notre séjour chez Chuck et Mary se termine et c’est le départ, non sans nous promettre de se retrouver en septembre prochain alors qu’ils devraient faire une croisière sur le Rhône.

Nous voilà « on the road again », direction Escabana à 150 miles à l’ouest sur le bord du lac Michigan.

Nous retrouvons donc la route, vide, avec ses longues lignes droites. De temps en temps, Smokey, un « ranger-ours » nous demande de faire attention au feu. Parfois un panneau nous avertit de la présence éventuelle (pas encore maintenant) de snowmobiles dont nous voyons les pistes parallèles à notre route. Parfois encore, un panneau nous dit que nous changeons d’Etat pour revenir ensuite dans le Michigan.

Les panneaux, toujours eux, nous rappellent que nous sommes dans le pays des mines de fer (Iron River, Iron Mountain), mais l’activité minière semble avoir disparu dans cette région, même si le Michigan, principalement dans la région de Marquette, est le deuxième producteur de fer après le Minnesota. Entre Iron Mountain et Escanaba, nous changeons de fuseau horaire et revenons dans la « Eastern Time Zone «  (6 heures avec l’horaire en France, 5 heures toute la semaine qui vient puisque les USA passent à l’horaire d’hiver dimanche prochain). Nous arrivons tout juste à l’heure pour la messe de 16h 00 à Escabana (15 h 00 à l’heure de Land O’ Lakes !). C’est un peu tôt mais cela nous laisse ensuite le temps de nous promener dans le centre de la ville, plutôt industrielle (le bois, le papier ou le fer à destination des aciéries situées sur le lac Michigan, notamment dans l’indiana). Nous trouvons aussi un brocanteur qui votera Trump (« il va nous débarrasser des tous ces politiciens véreux et d’Hillary qui n’a rien fait pour nous depuis 30 ans ». Un discours que l’on a entendu et que l’on entendra encore sous d’autres horizons… !

Pour dîner, le choix de restaurants est limité et nous mangeons chinois. L’avantage de ces buffets chinois est qu’ils ne sont pas chers (27 US$ pour 2, tout compris !) et que l’on trouve des fruits et des légumes frais. Et puis, nous avons encore largement le temps de manger des steaks.

Michigan 2016 : Vendredi 28 octobre 2016

Land O' Lakes

 Eagle River (Wisconsin), le restaurant où nous avons déjeuné

 Une belle boutique de pelotes de laine

 Un "antiques"

 Un cerf dans la forêt, juste à côté de chez Mary et Chuck

Je  fais du patchwork, et Mary fait du "rug hooking" et a des placards entiers de tissus en laine !

Vendredi 28 octobre : Duck Lake (Michigan)

C’est notre dernière journée à Land O’ Lakes et nous reprendrons demain notre route. Nous profitons donc de la tranquille hospitalité de nos amis Chuck et Mary, rien d’urgent n’étant au programme de la journée.

Mais il reste quelques brocantes ou autres magasins de patchwork à explorer à Eagle  River .

En été, cette ville touristique est saturée mais cela nous permet de profiter de ses boutiques spacieuses, bien approvisionnées et très joliment décorées et, au total, un peu inattendues dans une région qui fin octobre est bien délaissée. Cela étant, Cordes aussi est très touristique en été et tout aussi vide que Eagle River fin octobre mais ses boutiques n’ont pas le charme des boutiques du Wisconsin. Malgré tout, nous sommes raisonnables et, hormis un bon repas de sandwiches (un hamburger bien préparé peut être très bon), nous quittons la ville sans rien avoir acheté, même dans un magasin où l’on pouvait espérer trouver des plaques d’immatriculation (il nous manque toujours ces fameux 3 états).

Au retour, nous retrouvons ces paysages naturels peuplés de cerfs puis nous passons une fin d’après-midi bien tranquille à deviser gentiment ou à visiter les réserves de laines de Mary (elle fait du rug hooking), alors que la télé du soir nous annonce des rebondissements dans l’affaire des e-mails d’Hillary Clinton.

La dernière semaine de la campagne s’annonce riche en coups bas…..