USA 2015 : Jeudi 3 septembre 2015

De Tulsa (Oklahoma) à Arkansas City (Kansas) en traversant l'Osage Indian Reservation

 Pawhuska jumelée avec Montauban !

 Les grands espaces de la Prairie

 Des éoliennes et des puits de pétrole

 Un terrain de rodéo

 Ponca City : retour à la civilisation avec des casinos et des raffineries de pétrole.

 De nouveau, l'Arkansas River

Le  Kansas : pays de blé avec ses grands moulins.

Arkansas City : Main Street

Jeudi 3 septembre 2015

Notre séjour dans l’Oklahoma se termine et, ce soir, nous dormirons dans le Kansas. Nous prenons donc la même route qu’hier jusqu’à Bartlesville, passons à nouveau devant la tour construite par Wright ainsi que devant le centre de recherche de Phillips Petroleum, puis prenons la direction de l’ouest et pénétrons ainsi dans la réserve des indiens Osage.

Nous sommes dans la « prairie », cette grande région centrale de l’Amérique du Nord, peu boisée qui s’étend à l’est des Montagnes Rocheuses, du Saskatchewan au Canada jusqu’au Texas, en passant par le Wyoming le Montana, le Nebraska et le Kansas. C’est un pays de culture extensive, de blé surtout, mais la réserve Osage est également une zone d’élevage et aussi de pétrole, ce qui lui apporte une  certaine prospérité, sans parler des casinos osages, omniprésents…à l’extérieur de la réserve. Nous sommes dans les grands paysages qu’occupaient les bisons mais, faute de bisons, qui pourtant existent, nous devons nous contenter de vaches ou de chevaux…..

Pawhuska est la capitale du pays Osage. Derrière une « main street » semblable à toutes les « main streets » du centre des USA (une large avenue bordée de bâtiments souvent en brique rouge, parfois couverts de décors fantastiques), nous trouvons le musée de la tribu. Musée minuscule par rapport à ceux des derniers jours mais où nous sommes accueillis par 2 indiens, une vieille dame et  son fils, mais, surtout, par le drapeau occitan. Pawhuska est, en effet, jumelée avec Montauban. Ceci, parce que, à la fin des années 1820, l’évêque de Montauban (qui avait été évêque de la Louisiane !) et la population montalbanaise a payé le retour au pays de 3 osages abandonnés par des aventuriers qui les avaient fait venir en France. Ce jumelage est, nous dit notre indien (à qui nous avons indiqué que nous habitions à 50 kms de Montauban), encore actif, ce qu’illustre une petite stèle commémoratrice d’une visite des officiels de Montauban en 2013. Comme quoi…ou OKOC (Oklahoma Occitanie) !

Mais, même si nous sommes en pays indien, ce que confirment certaines plaques d’immatriculation, la population est bien mélangée et la police du pays (qui déjeune au même restaurant que nous) est bien blanche et n’a pas de plume sur la tête.

Avant d’arriver à Arkansas City, notre étape de ce soir, nous retrouvons le monde moderne et le pétrole à Ponca City avant de traverser la state line et d’entrer dans  le Kansas.

Arkansas City est plutôt un bled. Sylvie y a cependant identifié 3 brocantes où nous faisons un saut mais l’une est  tellement un foutoir (on doit faire tellement attention où l’on met les pieds que l’on ne voit rien) que cela décourage Sylvie qui, pourtant, en a vu d’autres ; la seconde n’offre rien d’intéressant et la troisième est devenue un restaurant de BBQ, au demeurant fermé !

Et, pour le dîner, nous allons au seul restaurant de la ville, un buffet. Un regard sur la clientèle est de nature à faire fuir en courant : une bonne partie est vraiment obèse et, en comparaison,  nous paraissons maigres. Du danger, en tout cas de venir trop souvent manger là.

Welcome to  Kansas !