USA 2018 : 27 juin 2018

27 juin 2018 : Juneau

 Mendenhall Glacier et son parc

 Ballade en mer à la recherche des baleines

 La capitale : Juneau

Mercredi 27 juin 2018 : Juneau

Juneau est la capitale de l’état de l’Alaska, la seule capitale d’état aux USA à ne pas être reliée par la route au reste de son état. Juneau n’est, en effet,  accessible que par air ou par mer !

Avec 30 000 habitants, Juneau et la 3^ième ville de l’Alaska, après Anchorage (300 000 habitants) et Fairbanks (32 000). Elle tient son statut actuel d’avoir été la capitale du Territoire d’Alaska se substituant à Sitka, la capitale créée par les russes (l’Alaska a été vendue par le russes aux américains en 1867).

Notre première visite aujourd’hui est pour la forêt, toute proche, du Mendenhall Glacier. Encore un glacier impressionnant (mais nous en avons déjà tellement vus !). En plus de nous arrêter devant le glacier, nous suivons une piste qui nous même à travers la forêt avec l’espoir de voir des saumons et des ours (les seconds cherchant à attraper les premiers). Rien de tout cela mais une très belle promenade dans une forêt très dense mais lumineuse par ce beau temps. Instructive aussi avec des explications sur la vie compliquée des saumons : ils vivent leurs premières années à l’endroit où ils sont nés, endroit qu’ils quittent ensuite, leur physionomie ayant changée, pour aller vers la mer d’où ils reviennent un jour ou l’autre, pour se reproduire puis mourir, à moins qu’entretemps les ours se soient régalés de leurs filets.

Notre seconde visite concerne le monde marin mais avec des animaux beaucoup plus gros, les baleines. Reverrons-nous l’une ou l’autre des baleines dont nous avons fait connaissance à Hawaii ? Nous feront-elles un petit bonjour ? En tout cas, notre bateau croise 3 fois la même baleine (humpback c’est à dire cachalot) qui est toute heureuse de se faire photographier avant de disparaître avec sa réserve d’oxygène. Au total, il y a peut-être moins de baleine que dans la passage entre Maui et l’ile de Kolokai, mais une baleine, c’est vraiment …impressionnant !

Autre animal rencontré, le phoque (sea lion), beaucoup moins imposant. C’est ainsi que nous en rencontrons des centaines, tous agglutinés sur des rochers, inertes. Seuls quelques mâles parfois se « prennent la gueule » quelques instants puis tout redevient amorphe…Nous en avions vu des milliers au sud de San Francisco  tout aussi inertes et antipathiques !

Antipathiques aussi, mais nous n’en rencontrons pas, les orques (orcas), ces baleines dotées de dents, vivant en groupe, comme les loups, ce qui les rend d’autant plus dangereuses, tueuses de baleines ou de dauphins.

Nous passons l’après-midi à bord alors que nous sommes encore dans le port et que des dizaines d’hydravions décollent devant nous, confirmant l’absence de moyens terrestres pour quitter Juneau.

17 h 30, notre groupe Tauck se retrouve pour un dernier dîner formel (= tenues de soirées) et je découvre avec intérêt que sur 6 personnes autour de la table, 3  portent des prothèses auditives et se plaignent d’être gênées par l’ambiance bruyante….(N.B. please, refrain from laughing!).

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