Jeudi 11juillet 2019 Youghal –
Ardmore
15 kms séparent Youghal de Ardmore,
voilà une étape que nous aurions pu faire à pied…
Pourquoi cela ? Sylvie avait prévu un arrêt dans les environs
de Waterford pour y visiter la célèbre cristallerie. Par ailleurs, Kathleen et
Clément nous avaient offert un hébergement que nous avion choisis à Ardmore car
Waterford figurait dans l’adresse. De ce fait Sylvie a cru que cet hôtel était
à proximité de Waterford, la ville, alors que, tout simplement, il est dans le
comté de Waterford, c’est-à-dire à 70 kms de la ville et 15 kms de Youghal…Sylvie
s’est rendu compte de son erreur il y a quelques jours, trop tard pour procéder
à des changements.
Qu’à cela ne tienne, nous avons
passé une très bonne journée et avons visité la cristallerie !
Nous traversons Youghal et
constatons, encore une fois, comme une petite bourgade est riche en boutiques de
tous genres, beaucoup plus que chez nous, où, semble-t-il, les grandes
surfaces, plus présentes qu’en Irlande, ont chassé le petit commerce de spécialité.
Nous prenons ensuite la route qui
relie Cork, la deuxième agglomération du pays, à Waterford, la cinquième
(53 000 habitants), derrière Limerick et Galway. Une route rapide rejoint
les deux villes et nous retrouvons les ronds-points (avant d’être une
spécialité française, les roundabouts ont été une invention britannique, vite
exportée en Irlande) et les feux rouges.
La cristallerie de Waterford se
trouve en plein centre de la ville. Crée
en 1783, elle connut une vie agitée pour redémarrer en 1947, connaître
une phase d’expansion dans les années 70 avant de péricliter à nouveau et de
redémarrer à nouveau ces dernières années, après avoir été repris, en même
temps que Wedgwood, par le groupe Fiskars.
Nous passons à travers différents ateliers :
l’atelier de production des moules, ici en bois, pour des pièces faites à
l’unité (en fonte, sinon) ; puis l’atelier de soufflage du verre, puis
celui de marquage avant que ne commence la taille qui donne cet aspect si
caractéristique au cristal de Waterford. Un autre atelier sculpte le verre. Le
tout est principalement fait à la main même si nous voyons une machine à
tailler automatique. C’est vrai que ces productions sont remarquables, parfois
un peu trop chargées à mon goût, ce qui n’empêche pas les jeux de lumière dans
ces cristaux d’être formidable (la coupe remise au vainqueur de Wimbledon est
en cristal de Waterford). Et, en sortant, nous nous laissons séduire par 6
verres à whisky…Bien sages devront être ceux qui y auront accès !
En fin d’après-midi, nous voilà à
Ardmore, dans ce splendide Cliff House Hotel, hôtel récent construit à même la falaise (d’où son nom). Nous
disposons d’une large suite, magnifiquement aménagée et avons la mer à nos
pieds pendant que le ciel passe son temps à changer de couleur…
Notre dîner est à la hauteur de
l’hôtellerie avec du homard (arrosé de Guinness !!!) et un dessert de
fraises, sans oublier un Irish Coffee. Devant nous, la baie, sans mouvement, et
quelques collines évoquent la paix et la sérénité.
Merci Kathleen et Clément !
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