Samedi 8 novembre 2014
Notre étape
d’aujourd’hui nous conduit dans la grande agglomération d’Atlanta à 250 miles à
l’est de Huntsville.
A peine avoir
quitté Huntsville, le relief devient plus escarpé : nous allons passer
l’essentiel de la journée dans la région du Cumberland, l’extrémité sud du
massif des Appalaches. Ce n’est pas très élevé (500 à 600 mètres) mais la route
passe son temps à monter et descendre.
Passé Scottsboro
(AL), nous sommes dans la vallée de la Tennessee River qui, bien qu’elle ne
soit qu’à quelques 300 kms de sa source (près de Knoxville dans le Kentucky),
est très majestueuse et fait presque penser au Mississippi dans lequel elle
finit par arriver en se jetant avant dans l’Ohio, juste avant Paducah (KY).
Toutes ces
régions sont de grandes régions forestières et l’industrie du bois comme celle
du papier sont bien présentes. En tout cas, ce n’est plus le même paysage que
plus au sud et nous sommes plus dans le Tennessee ou le Kentucky que dans
le Mississippi : on voit même, parfois, des propriétés bordées de barrières
blanches où paissent des chevaux et le coton échappé des camions a disparu du
bord des routes.
Mais nous
avançons progressivement vers la Géorgie : nous traversons des villes qui
sont de simples points sur la carte mais des vraies capitales en réalité et pas
uniquement que par leur nom : Rome, Athens que nous laissons de côté,
Canton. A la stateline entre l’Alabama et la Géorgie, nous passons dans la
Eastern Standard Time Zone (- 6 heures
par rapport à la France).
Bientôt
nous abordons la grande agglomération d’Atlanta. Nous sommes à une soixantaine
de kilomètres du centre d’Atlanta mais la zone est couverte de « shopping
centers » et de lotissements : on peut facilement imaginer les files
compactes de voitures se dirigeant le matin et en fin d’après-midi toutes dans
la même direction et cela me rappelle la circulation vers Chicago que je voyais
en montant le matin vers Gurnee.
Quant à
nous, nous traversons toute une partie de cette périphérie qui devient un peu
ennuyeuse à force d’être uniforme : il faut y habiter pour distinguer les
villes les unes des autres !
C’est avec
20 bonnes minutes de retard que nous finissons par arriver à la messe de 17
heures à Flowery Branch : une immense église et un immense parking bien rempli nous
attendent. Cela nous change de ce que nous avions vu ces derniers samedis. La
police est même à la sortie, non pour nous arrêter (!), mais pour
organiser la circulation et pourtant il n’y avait pas d’évènement particulier.
C’est dans
la nuit qu’il nous faut ensuite trouver notre hôtel : une grande propriété
sur le Lanier Lake. Tout ceci a l’air très plaisant et invite aux vacances. A
découvrir demain car il fait nuit noire dehors !
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