USA 2018 : 3 juillet 2018

3 juillet 2018 : de Chelan à the Dalles (OR)

 En suivant l'highway 97 vers le sud

 Le long de la Yakima River

 Yakima, sa grande tour ! et ses hangars et caisses pour les fruits 

Traversée d'une réserve indienne désertique

 

 Le Mont Hood et la Columbia River

Mardi 3 juillet 2018 Chelan (WA) – The Dalles (OR)

Nous quittons sans trop de regret notre motel des années 70 à l’éclairage lugubre au moment de se coucher et à l’espace insuffisant pour ranger nos affaires. Et, en plus, notre hôtel ne sert pas le petit déjeuner tous les jours et aujourd’hui est un jour sans. Pourquoi, nous ne le savons pas.

Il fait beau et nous décidons de troquer pantalons et chaussures contre des shorts et des nu-pieds car la météo annonce 28 ° C pour ce soir à The Dalles.

Notre étape d’aujourd’hui nous conduit, en effet, à The Dalles dans l’Oregon sur la rive gauche de la Columbia River qui fait la frontière entre l’état de Washington et l’Oregon. Kathleen et Benoît se souviendront peut-être que nous étions venus dans cet endroit lors de nos vacances en 1996 et en avions profité pour mettre un (seul) pied dans l’état de Washington !

Nous reprenons la route d’hier, ses arbres fruitiers et ses collines rases mais la quittons juste avant d’arriver en Bavière pour traverser les Wenatchee Mountains et leur immense forêt de conifères.

Nous suivons ensuite la Yakima River encaissée au fond de sa vallée marquée par des canyons spectaculaires. Le bord de la rivière est couvert d’arbres et on aperçoit parfois de l’élevage (très extensif) de bovins mais très vite les collines sur le côté deviennent arides et ont un aspect quasiment lunaire. Et puis, comme un oasis dans le désert, surgit la ville de Yakima avec ses 92 000 habitants, la capitale de cette riche région fruitière (pommes, pêches, cerises mais aussi houblon et vignes pour le vin).

Comme dans tout oasis, nous y reconstituons nos réserves, au Red Lobster pour nous, à la station-service pour la voiture et reprenons la route. En traversant une réserve indienne, nous retrouvons, outre des casinos, apanages des réserves indiennes, nos collines, dénudées d’abord, puis couvertes d’arbres ensuite. Il fait plus chaud et la température marque, comme prévu, 28°C lorsque nous atteignons la vallée de la Columbia River. Au loin le mont Jefferson, nommé ainsi par Lewis and Clark dans leur odyssée vers l’ouest, est enneigé (il culmine à 10 500 pieds soit 3 150 mètres) et le barrage de The Dalles assagit  le cours de la rivière par rapport à ce qu’avaient connu les explorateurs.

Pour le dîner, Sylvie trouve un excellent restaurant installé dans un vieil immeuble en brique des années 1870 à la décoration qui y correspond et une cuisine innovante : c’est ainsi que je me régale d’un sirloin accompagné d’huitres légèrement frites, ce qui leur permet de conserver leur fraîcheur et leur goût, tout à fait délicieux. Pendant, ce temps, Sylvie déguste des coquilles Saint jacques au safran et nous terminons notre repas par un bon expresso.

Et, nous refaisons une découverte que nous avions faite en  1996 : il n’y a pas de sales tax dans l’Oregon.

USA 2018 : 2 juillet 2018

2 juillet 2018 : de Chelan à Leavenworth

 La Columbia river

 Vallée de la Wenatchee river et ses vergers

 Leavenworth ou la Bavière aux USA

Chelan lake

Lundi 2 juillet 2018 Chelan (WA)

Notre programme initial à Chelan état de remonter en bateau le lac jusqu’à son extrémité nord, uniquement accessible par le lac, soit 55 miles dans un sens et 55 miles dans l’autre. Au total, 4 heures pour l’aller plus 4 heures pour le retour sans compter un départ à 8 heures du matin, c’est trop : nous abandonnons notre projet de visiter ce lac bien particulier avec sa profondeur de 450 mètres, sa découpe si compliquée et ses paysages qui doivent être magnifiques.

Il fait beau et, à leur façon de s’habiller, les gens pensent même qu’il fait chaud mais à 20 °C, nous sommes loin des températures de Cordes en ce moment.

Nous quittons les bords du lac Chelan qui se jette juste après la ville de Chelan dans la Columbia River. Nous suivons cette rivière vers le sud et nous nous écartons des montagnes d’hier. La vallée devient plus riche et plus peuplée. Comme hier, nous voyons des pommiers et des cerisiers mais cette fois sur toute la longueur de la route. Il paraît que l’état de Washington est le plus gros producteur de pommes de l’Union. A peu près à l’endroit où quittons la Columbia River pour suivre, vers le nord, la Wenatchee River, nous voyons tout un ensemble d’’usines d’expédition de fruits, avec leur flotte de camions et leur voie ferrée.

 En remontant la rivière, magie des voyages, nous arrivons en Bavière. Nous sommes dans un paysage alpin (semblables à certains des reliefs que nous avons vus hier), les maisons sont toutes de style bavarois, tout est écrit en allemand : alors que nous nous ne sommes que le 2 juillet, sommes-nous déjà à Munich alors que ne devions y être que le 13, sur notre chemin de rentour ?

Non, nous sommes bien toujours dans l’état de Washington, plus précisément à Leavenworth, petit village qui vivait traditionnellement des ressources forestières voisines. Dans les années  1970, devant le déclin de l’activité liée au bois, la municipalité a décidé de profiter du paysage alpin pour transformer tout le village en village bavarois, y compris la mairie, la salle des fêtes, l’église, les hôtels, restaurants et boutiques pour touristes, qui maintenant affluent, dans une atmosphère bon enfant de vacances.

Le résultat est impressionnant car, même si tout est faux, on s’y croit vraiment… et nous mangeons bien sûr bavarois, de Bratwurtz, de Schnitzel et, bien sûr, de l’inévitable Apfelstrudel !

Sur le chemin du retour, nous voyons notre premier « antique : nous nous y arrêtons bien sûr : nous sommes de retour aux USA !

Et, le soir, européens pour européens, nous mangeons italien. Ce soir, le plat que nous prenons s’appelle Tuscana sea food stew. Nous l’avons déjà eu (au Dover Straights) sous le nom de Bouillabaisse, mais aussi, en Californie, sous celui de Ciopino.

Quel est le vrai ?

USA 2018 : 1er juillet 2018

1er juillet 2018 : de Bellingham à Chelan

Notre voyage dans l'état de Washington

 Comme en Alaska, vente libre de marijuana et de cannabis

 Skagit River

 North Cascades National Park

 Winthrop

Methow River

Dimanche 1^er juillet 2018 : Bellingham (WA) – Chelan (WA)

C’est un dimanche de vacances et la salle du petit déjeuner, heureusement servi sous forme de buffet, est remplie de familles et d’enfants. Derrière nous, la télé retransmet en direct le match de la coupe du monde de football entre l’Espagne et la Russie et lorsque le joueur espagnol manque son tir au but donnant la victoire à la Russie, un « oh ! » appréciateur remplit la salle ! Le soccer commencerait-il à intéresser les américains ?

Notre étape aujourd’hui nous conduit à Chelan, à 400 kms au sud-est de Bellingham. Nous quittons rapidement l’Interstate I 5 qui longe la côte pacifique du nord au sud des USA, pour prendre des chemins de traverse, dont une partie est, nous dit la carte, fermée en hiver.

Chemins de traverse peut-être, mais aussi chemins de commerce comme l’indiquent des enseignes de boutique de cannabis ou de marijuana. Nous avons vu les mêmes en Alaska où la ville de Fairbanks tire, dit-on, une grande partie de ses revenus de la taxe qu’elle a imposée sur les ventes de ces produits après les avoir autorisées.

Mais nous passons notre chemin et préférons nous arrêter déjeuner d’un hamburger.

La route change ensuite et nous entrons dans le North Cascades National Park, en longeant la rivière Skagit, du nom de la tribu indienne qui occupe la région. Le paysage change, la rivière se fait plus large (à cause des barrages hydroélectriques construits  dans la première moitié du XX ^ième siècle) et plus rapide, elle se teinte du vert des conifères qui la bordent, les cascades dégringolent de la montagne et, juste au-dessus, les sommets de 9 000 pieds sont couverts de neige. La vallée glaciaire ne fait que quelques kilomètres de large, c’est-à-dire rien à côté de ce que nous avons vu en Alaska, mais tout cela ne manque pas de majesté.

Après avoir passé un col situé à 1 650 mètres, nous descendons ensuite vers la vallée de la Methow (qui se jette ensuite dans la Colombia River) et le village de Winthrop qui ne compte que 400 habitants aujourd’hui mais a connu son heure de gloire au début du XX ^ième siècle où la recherche de minerais de toute sorte a attiré  des foules entières de prospecteurs. Elle en a gardé son aspect far west.

Le paysage change à nouveau : la vallée est plus large, les collines sont moins accentuées et dénudées, les terrains se couvrent de pommiers, de cerisiers, voire de vignes.

Mais nous voilà à Chelan, petite bourgade touristique  de 4 000 habitats sur le lac du même nom. Nous rejoignons notre hôtel qui ne semble pas avoir beaucoup évolué depuis l’époque des motels, il y a 50 ans.

Mais la ville est touristique et nous trouvons un bon restaurant comme celui d’hier où, cette fois, nous prenons de la viande.

Ce soir, c’est un grand jour pour Sylvie puisqu’elle termine aujourd’hui même ses 5 ans de thérapie hormonale. Adieu, espérons- le, aux effets secondaires !